Gouden jubileum

Autobedrijf Zanddonk zag een halve eeuw geleden het levenslicht. De broers Joep en Jos Mulders stonden aan de wieg van het Waalwijkse bedrijf. Jos is intussen overleden, maar Joep loopt nog steeds rond in ‘zijn’ garage. Weliswaar al flink wat jaren gepensioneerd, maar hij verleent nog graag wat hand- en spandiensten. “En dat mag hij blijven doen, zolang hij wil”, zegt René Vos, de huidige eigenaar. “Ik vind het heel bijzonder om met de oprichter samen te mogen werken. Hij heeft deze zaak opgebouwd. Samen met zijn broer. Joep is nog steeds een ambassadeur van het bedrijf. Het is een echt familiebedrijf waar door 18 personeelsleden met liefde en plezier wordt gewerkt. Dat herken ik uit mijn eigen familie.”

Stofjas en klompjes

René Vos is een telg van de bekende autofamilie Vos uit Genderen. Hij groeide letterlijk op tussen de auto’s. “Als 5-jarige liep ik al in de garage van mijn vader rond. Met een stofjas aan, op mijn klompjes en een grote sleutel in de hand. Ik ben van nature heel technisch. Het monteurs vak heb ik mezelf in de praktijk geleerd” 

Om de wereld buiten zijn vaders garage te ontdekken, besloot René na zijn middelbare school werktuigbouwkunde te gaan studeren. “Toen ik klaar was met studeren, ben ik op mijn 21e toch het autovak ingerold. Dat voelde goed op dat moment. Ik kwam in de zaak van mijn vader te werken en nam die op een dag over.” René blikt terug: “Het was een dorpsgarage. De zaken gingen prima. Om ook in de toekomst goed te kunnen blijven draaien, was schaalvergroting nodig. Ik heb hierop in 1999 Autobedrijf Zanddonk overgenomen.” René is op dat moment 29 jaar. Hij besluit de goede naam van het Waalwijkse bedrijf grotendeels te handhaven vanwege de naamsbekendheid. “Ik heb er simpelweg Vos bij gezet.”

“Het is overnemen of overgenomen worden”

Technische kennis

Na de overname verruilt René zijn stofjas en klompen voor nette kleding. Als eigenaar richt hij zich voortaan op de aan- en verkoop. De werkplaats laat hij aan anderen over. “Ik heb sindsdien ook geen monteursgereedschap meer aangeraakt. Bij de aan- en verkoop van auto’s heb ik nog wel profijt van mijn technische kennis. Als iemand zijn wagen komt inruilen, hoef ik er maar een klein rondje in te rijden om direct te weten in welke staat de auto verkeert.” 

Geen geheimen

René is zes dagen per week in zijn autobedrijven aan de slag. Zijn kantoor in Waalwijk bevindt zich in de showroom. Zonder wanden of deuren. René houdt van openheid. “Ik heb geen geheimen. Speel ook geen baas. Ik zit net als mijn collega’s gewoon op de werkvloer. Daar voel ik me het beste bij.” 

Naast zijn bureau staan drie miniaturen van oldtimers. Op een paar memoblaadjes na is zijn bureau opgeruimd. “Ik houd niet van troep. Als het hier netjes is, is het in mijn bovenkamer ook opgeruimder”, zegt hij wijzend naar zijn hoofd. Die bovenkamer is zes volle dagen per week bezig met autozaken. Elke werkdag begint hij om 8:00 uur in de familiegarage in Genderen. In de middag is hij steevast in Waalwijk. De stad waar zijn vrouw ook vandaan komt en met wie hij drie dochters (10, 16 en 18) heeft. “We wonen in Eethen. Ik ben helaas niet heel veel thuis vanwege alle drukte. Maar als ik er ben, geniet ik volop van mijn gezin.”

“Een mooi jaar voor een gouden jubileum en een derde zaak”

Grillen van de markt

Of René altijd met auto’s bezig is? “Zeker niet. In mijn vrijetijd zit ik ook graag op mijn racefiets of op de golfbaan. Voor de rust. Even niets aan mijn hoofd. Maar ook niet te lang, hoor. Want ik ben graag onder de mensen. Ik houd van gezelligheid tijdens netwerkbijeenkomsten en familiefeestjes. En hoewel ik uit een echte autofamilie kom, praten we op zulke momenten nauwelijks over auto’s.” 

Voor de toekomst wil René zijn bestaande bedrijven in Genderen en Waalwijk behouden. “Ik ben nu 46 en heb twee mooie zaken die goed door de crisisjaren zijn gekomen. Om niet afhankelijk te worden van de grillen van de markt, blijft schaalvergroting in mijn ogen nodig. Onze familie telt nu zeven autobedrijven. Ik vind het een mooi jaar voor een gouden jubileum en mijn derde zaak”, verklapt René. Over de details laat de goedlachse ondernemer zich niet uit. “Het is overnemen of over­genomen worden in de autobranche. En ik houd alles graag in eigen hand.”

Vos Zanddonk BV (Citroendealer Waalwijk)

Eigenaar: René Vos

Zanddonkweg 2, Waalwijk

0416-333321

info@voszanddonk.citroen.nl

www.vosgewoongoed.nl