Bruisende Topper Gijs Verhoeven

ShopX.nl van webshop naar winkel

Steeds meer retailers sluiten hun winkel en beginnen een webshop om hun producten beter aan de man te brengen. Gijs Verhoeven uit Drunen doet het andersom. Zijn online meubelzaak ShopX.nl is zo populair dat hij begin 2016 een showroom opende aan de Grotestraat in zijn woonplaats En hij denkt al aan uitbreiding.

“Maak je niet druk, moeder. Ik word later toch ondernemer.” Als kind stelt Gijs Verhoeven uit Drunen zijn moeder vaak gerust dat het wel goed komt met hem, ook al houdt hij niet van school en de jonge Drunenaar is snel afgeleid. Gijs wordt 29 jaar geleden geboren als jongste in een gezin van drie kinderen. Van kleins af aan roept hij dat hij een eigen zaak wil hebben. “Ik ben niet geschikt om onder een baas te werken. Ik wil vrijheid hebben en mijn dagen zelf invullen.” 

De ondernemer steekt al snel de kop op. Gijs volgt aan het Koning Willem I in Den Bosch nog de studie Architectuur als de 18-jarige student in 2005 ShopX.nl opricht. “Een online winkel waarin ik diverse artikelen verkocht. Zo probeerde ik wat euro’s bij te verdienen. En ik had de hoop dat als het zou gaan lopen dat ik dan kon ik stoppen met school.”

Webdeveloper

Zijn handel loopt zo goed, dat Gijs zich verder verdiept in websites programmeren en besluit als derdejaars te switchen van studie. “Architectuur werd het niet. Ik was alleen maar met mijn websites bezig. Ik ben hierop in Eindhoven de studie Webdevelopment gaan doen.” Het duurt niet lang of StrongInternet ziet het levenslicht. Voor zijn tweede onderneming bouwt, ontwerpt en onderhoudt Gijs webshops en websites. Na zijn afstudeerstage bij Flashpoint Internet Solutions in Tilburg blijft Gijs er werken. “Ik heb er meer geleerd dan tijdens al die jaren op school. Een ontzettend mooi bedrijf.” Maar na twee jaar ‘werken onder een baas’, trekt Gijs toch zijn eigen plan. Samen met twee compagnons richt hij Parfumknallers.nl op. Een webshop met originele dames- en herengeuren. “Wat ik met parfum heb? Niet veel. Een van mijn compagnons was oud-directeur bij een grote Europese drogisterij­keten. Hij had de inkoopkanalen, ik alles voor een perfecte webshop.”

Drie bedrijven en een bijbaantje

Gijs mag op dat moment (2010) intussen eigenaar zijn van drie ondernemingen, hij woont nog thuis en houdt zijn baantje bij taverne De Zeuve Lantaarns uit zijn studententijd ook nog aan. “Ik ben er ooit begonnen als garderobemedewerker en werd later barman. Ik heb er hele mooie tijden beleefd en wilde dat niet zomaar afsluiten”, vertelt hij. Een van die mooie momenten is de opbloeiende liefde tussen hem en zijn vriendin Sandra. “Na een dag hard werken, zat ik zo moe maar voldaan aan de bar. Ik wilde net naar huis gaan toen ze me aansprak. We kenden elkaar van vroeger. Intussen wonen we samen.”

In 2015 neemt Gijs alsnog afscheid als medewerker van zijn geliefde kroeg. Kort daarvoor heeft hij zijn vierde onderneming Afdekmateriaal.nl opgericht. “Net als bij Parfumknallers kwam er iemand op mijn pad. Nu met afdekmateriaal voor de bouw. Anders dan mijn andere zaken is dit hoofdzakelijk B2B. Een mooie uitdaging.” 

Meubels

Begin 2015 blaast hij ook ShopX.nl nieuw leven in. De onderneming legt zich voortaan volledig toe op meubels. “Een klant van een van mijn ondernemingen bracht me op het idee. In 2010 wilde ik al meubels gaan verkopen, maar dat was toen financieel nog niet haalbaar. Ik had te weinig kapitaal om te investeren in meubels en ruimte. Maar het bleef kriebelen. In 2015 heb ik toch een paar eetkamerstoeltjes en fauteuils ingekocht van een fabrikant. Sindsdien bied ik deze via mijn webshop ShopX.nl te koop aan. Mijn assortiment bestaat uit banken, fauteuils en eetkamerstoelen. Leverbaar in zeven leersoorten en 110 kleuren. Favoriete kleuren heb ik voorraad, de rest gaat op bestelling.”

“Mijn assortiment bestaat uit banken, fauteuils en eetkamer­stoelen”

Dankzij goede marketing en aantrekkelijke prijzen loopt het meteen storm. Omdat de kopers de meubels ook willen zien en voelen, bouwt Gijs zijn garage om en stelt in de geïmproviseerde showroom twintig stoelen op. “Mensen uit het hele land kwamen erop af. Ik kreeg al snel de vraag naar bankstellen. Dat betekende uitbreiding en een grotere showroom zoeken.”

Etalage leegverkoop

Die vindt hij aan de Grotestraat in Drunen. Begin 2016 opent ShopX.nl er als fysieke winkel de deuren. Meubels kopen en direct meenemen uit de showroom kan. Met slechts 100 vierkante meter showroom gebeurt het regelmatig dat Gijs zijn complete etalage leegverkoopt. “Ach, ik klaag niet. Dat is mijn concept. En het werkt duidelijk. Mensen willen gewoon topkwaliteit tegen de laagste prijs.”

Wat zijn toekomstplannen zijn? “ShopX.nl loopt zo goed dat ik elders in Nederland ook vestigingen wil openen. Misschien ook in België. Binnenkort breid ik overigens al uit met woonaccessoires.” En hoe is het de jongensdroom van kleine Gijsje die niet wilde luisteren? Lachend: “Een ondernemer ben ik geworden. En mijn zaken heb ik goed op de rit staan. Ik doe wat ik wil en ga elke dag met plezier naar mijn werk. Dus het is helemaal goed gekomen met kleine Gijsje.”

www.shopx.nl